|
…По весеннему ручейку стремительно несся бумажный кораблик. Подгоняемый свежим ветром, он почти не задерживался на поворотах и быстро преодолевал пороги и мели. Иногда водный поток закручивался в воронки, и тогда кораблик, не выдерживая напора, падал на борт, зачерпывал немного воды и начинал кружиться на месте, но под порывами ветра снова вставал и упрямо стремился вперед. Он держал курс к широкому устью. Туда, где стремительный ручей-река впадал в огромную лужу-море.
Кораблик летел по волнам, а следом за ним, присвистывая и крича «Полундра!», бежали двое мальчишек. Даже издали можно было понять, что они приходились друг другу братьями. Старший – светловолосый мальчуган лет четырнадцати – был одет в ярко-желтую курточку и такого же цвета брючки. На голове у младшего красовалась матросская бескозырка, и ленточки на ней забавно развевались по ветру, когда малыш старался не отставать от старшего брата.
- Са-а-шка! – запыхавшись, кричал он. – Ну как, плыве-ет?
- Лети-ит!! – оборачиваясь, на бегу отвечал Сашка. – Скоро море! Догоняй, Игорек!
Мальчишки смеялись, кораблик танцевал по ручью, и яркое солнышко освещало набухшие почки берез.
Добежав до большой лужи – конечной точки маршрута – Сашка присел, ожидая, пока кораблик войдет в ее просторные воды. Еле поспевая за корабликом, вдоль ручья бежал счастливый Игорек. И в тот момент, когда кораблику оставалось до лужи меньше метра, чьи-то руки грубо схватили его и вытащили из воды.
- Э-эй! – возмущенно крикнул Сашка, поднимаясь с земли. И тут же замер. Перед ним стояли три парня Каждому – лет по пятнадцать, не меньше. Один из них – тот, что выглядел взрослее остальных – с усмешкой крутил в руках помявшийся кораблик и хмуро поглядывал на Сашку.
- Это не твое. Отдай, - тихо, но решительно сказал Сашка, приблизившись к ребятам.
В это время Игорек добежал до старшего брата, увидел троих, смекнул, что что-то здесь не так, и тихонько остановился рядом.
- Ты че, до сих пор в игрушки играешь? – захохотали парни, передавая кораблик из рук в руки. - А че так коряво сделано? Ты где видел, чтобы корабли такие были? Вот коря-авый! – и захохотали снова.
- Отдай его, - снова хмуро повторил Сашка, отодвинув Игорька за спину.
- Это не кораблик! – снова последовал взрыв хохота. - Это бумажка туалетная! Ха-ха! Вот с ней что надо сделать, - старший парень начал демонстративно разбирать кораблик на потеху друзьям.
- Не трогай! – почти взвизгнул Сашка. – Его… мой брат делал! – он прыгнул вперед и попытался выхватить остатки кораблика из рук хулиганов. Но случайно попал одному из парней по щеке. Парни нахмурились, переглянулись и засучили рукава. Сашка запоздало оглянулся и увидел, что сзади – кирпичная стена, а по бокам – широкий просторный двор. Убежать не успеют. «Будь, что будет», - подумал он и расправил плечи, стараясь стать шире, чтобы закрыть собой Игорька.
- Что-то ты невежливо себя ведешь, - сказал один из парней. – Тебе сдался этот корявый кораблик? Ты бы сразу убежал, мы бы ни тебя, ни братца твоего не тронули… А сейчас – сам напросился.
Парни приблизились, Сашка зажмурился, и вдруг Игорек выскочил из-за Сашкиной спины, присел, выставил вперед кулачки и крикнул: - А ну, только тронь Сашку, и я тебя!.. Я вас! Всех!..
Старший из парней усмехнулся, увидев, что на глазах мальчишки от напряжения выступили слезы.
А потом перевел взгляд на кулачки… и замер.
Резко раскинул руки в стороны, останавливая разозленных друзей. Парень еще раз взглянул на руки Игорька, потом на Сашку, и вдруг отступил. На его лице отразилось непонимание, смущение, и как будто чувство вины…
- Это… - почесав голову, обратился он к Игорьку. – Твой, что ли?
- Я..я…сам… делал, - тихо ответил Игорек, чувствуя, что сейчас не сдержится и заплачет. Парень помедлил, а потом взял измятый кораблик из рук приятеля и протянул Сашке. Отдал, взглянул на братьев, потом на своих друзей каким-то странным взглядом и резко скомандовал:
- Пошли!
Парни переглянулись и молча последовали за старшим, бросив напоследок уничтожающий взгляд на мальчишек. Через две минуты они скрылись из виду.
Игорек, который все это время стоял, готовый принять удар и защитить брата, вдруг почувствовал, что остался совсем без сил. Он сел на асфальт и заплакал.
- Игорек, ну все, все, ушли они, - засуетился вокруг Сашка. – Видишь, и кораблик отдали, вот, смотри! – он суетливо расправил бумагу и протянул кораблик брату. – Чуть-чуть помялся, но ничего. Ты же новый сделаешь, да? Мы вместе сделаем! Еще и лучше в сто раз, чем этот!
Всхлипывая, Игорек прижал кораблик к себе.
- А ты - такой храбрый, - продолжал Сашка, улыбнувшись.- Даже меня не побоялся защитить! Даже эти…испугались!
- Испуга-лись, - повторил Игорек и слабо улыбнулся. А потом поднялся, с вызовом взглянул на Сашку и сквозь слезы крикнул:
- А пусть не лезут! Сами виноваты! Сашка засмеялся и обнял младшего брата. Крепко-крепко обнял, прижал к груди и погладил по голове.
- Са-аш? – Игорек выкрутился из объятий и смущенно посмотрел на брата. – А помоги мне это…Что-то ослаб ремешок…
Мальчишки присели на бордюр, Игорек снял курточку, и засучил правый рукав рубашки
- Ремешок расстегнулся, - пояснил младший брат, наблюдая, как Сашка перестегивает ему протез правой руки.
– Где-то у локтя – там неудобно. Я напрягся слишком…Ой! Так туго!.. А вот так хорошо…
- Давай и второй поправим, - предложил Сашка, опуская правый рукав и расстегивая пуговичку на левом.
- Давай, - согласился Игорек.- А потом давай снова кораблик запустим? С самого начала ручья. Давай? Он в этот раз доплывет?
- Конечно, доплывет, - кивнул Сашка. – Ну вот, все готово. Попробуй, сгибается? Ну вот и хорошо. Что, бежим запускать? - Бежим! – обрадовано крикнул Игорек, и они с братом припустили туда, где брал начало Великий Дворовый ручей:
- Капитан – на мостик! Команда – на весла! Отдать концы!!!
…По весеннему ручейку стремительно несся бумажный кораблик. Подгоняемый свежим ветром, он почти не задерживался на поворотах и быстро преодолевал пороги и мели. Иногда водный поток закручивался в воронки, и тогда кораблик, не выдерживая напора, падал на борт, зачерпывал немного воды и начинал кружиться на месте, но под порывами ветра снова вставал и упрямо стремился вперед.
Вперед.
К морю.
Что бы ни случилось – вперед…
|
Жизнь 
